根據(jù)美國卡車運輸協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示， 重型卡車在貨物運輸中占到的比重高達70%左右，全球其它大部分地區(qū)的比重也大致如此，這意味著燃燒了大量的燃料。據(jù)外媒報道， 瑞典皇家理工學院(KTH)研究人員正在開發(fā)一種裝置，使用電風來降低卡車的燃油消耗。 使用等離子體設(shè)備使空氣分子發(fā)生電離，這項技術(shù)通過控制卡車周圍的風力來減少阻力，并可使得汽車燃油消耗率降低5%。
重型卡車在高速公路上長距離高速行駛時空氣阻力會增加。工程師早就意識到這個缺點，并且已經(jīng)開發(fā)一些提高車輛的空氣動力學性能的方法，但并未找到一個有效方法。皇家理工學院的研究人員發(fā)現(xiàn)飛機也有類似的問題。 例如，當一架飛機起飛時，越來越大的攻角使得翼尖附近機翼下表面空氣會繞流到上表面，形成翼尖渦。工程師通過安裝翼尖小翼,用以阻礙上下表面的空氣繞流,降低因翼尖渦造成的升力誘導阻力,減少繞流對升力的破壞。
KTH團隊提出的方法是在卡車駕駛室前方產(chǎn)生渦流來控制氣流，不過他們不是使用翼尖小翼等渦流發(fā)生器，而是使用電風。KTH團隊研發(fā)的系統(tǒng)是在駕駛室前部使用等離子體發(fā)生器。兩個高壓電極其電離周圍的空氣分子通過電場并加速以產(chǎn)生風，而不需要移動部件。此外，這些等離子體發(fā)生器可以通過設(shè)置迫使空氣進入邊界層的渦流來調(diào)節(jié)以抵抗入風的具體強度和方向，從而降低阻力。
