在自動(dòng)駕駛發(fā)展迅猛的當(dāng)下，有很多人開(kāi)始對(duì)自動(dòng)駕駛卡車寄予厚望。從全球范圍來(lái)看，這個(gè)市場(chǎng)的潛力是不容小覷的，其所帶來(lái)的安全收益以及交通效率的提升是巨大的。實(shí)際上，在硅谷的很多先鋒公司已經(jīng)展開(kāi)了相關(guān)領(lǐng)域的探索。科技巨頭谷歌、Uber都在自動(dòng)駕駛卡車領(lǐng)域展開(kāi)研究;特斯拉此前也已經(jīng)宣布要進(jìn)入到電動(dòng)卡車領(lǐng)域，毫無(wú)疑問(wèn)也會(huì)涉及自動(dòng)駕駛;國(guó)內(nèi)的圖森未來(lái)也剛剛拿下英偉達(dá)的投資。
不過(guò)，目前的狀況是，這些公司所采用的解決方案都需要昂貴的傳感器套件，并非任何車輛都能用得起，對(duì)于很多卡車運(yùn)營(yíng)公司來(lái)說(shuō)，這樣的成本將他們拒于千里之外。
正因?yàn)檫@樣的現(xiàn)狀，一家總部位于班加羅爾的名為Flux Auto的初創(chuàng)公司才有了用武之地。這個(gè)16人的團(tuán)隊(duì)希望在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)方案上做一些不一樣的東西，據(jù)稱，他們所開(kāi)發(fā)的技術(shù)最終可以讓卡車實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛功能，而且成本非常低廉。
為了達(dá)成以上的目標(biāo)，F(xiàn)lux Auto選擇了一個(gè)折中的方案。據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，這家公司并沒(méi)有使用激光雷達(dá)方案——即使該傳感器幾乎成了自動(dòng)駕駛汽車的標(biāo)配，但著實(shí)過(guò)于昂貴，即便未來(lái)降價(jià)的空間很大，比如Waymo便計(jì)劃推出7500美元的激光雷達(dá)，但是這個(gè)價(jià)格依然是很多卡車運(yùn)營(yíng)商難以承擔(dān)的。
“如今，大家競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)都放在了激光雷達(dá)上，但是這枚傳感器價(jià)格高昂，而且整個(gè)處理的過(guò)程還非常復(fù)雜(因?yàn)槠洚a(chǎn)生了很多不必要的數(shù)據(jù))。而我們的視覺(jué)算法可以使用非常便宜的攝像頭傳感器，而且反應(yīng)時(shí)間很短，這些都能幫助我們壓低自動(dòng)駕駛的成本，反過(guò)來(lái)也幫助客戶壓低了成本。即使便宜，但我們的系統(tǒng)識(shí)別的精度并不輸激光雷達(dá)為中心的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。”Flux Auto創(chuàng)始人Pranav Manpuria接受外媒采訪時(shí)如是表示。
在Flux Auto的規(guī)劃中，他們希望將其產(chǎn)品的零售價(jià)定格在3000-4500美元，之所以是一個(gè)浮動(dòng)的價(jià)格，因?yàn)樗麄兛梢愿鶕?jù)客戶對(duì)于自動(dòng)駕駛的不同級(jí)別的要求來(lái)定制產(chǎn)品。
Flux Auto計(jì)劃推出的系統(tǒng)支持自適應(yīng)巡航、車道保持和碰撞預(yù)警等功能，可以解放司機(jī)，讓運(yùn)輸?shù)倪^(guò)程更加有效率。
“我們正在使用攝像頭為主的方案，其中還包括聲納傳感器、雷達(dá)傳感器以及超聲波雷達(dá)，組合起來(lái)感知車輛周邊的環(huán)境，成為決策的依據(jù)，”Manpuria表示。“我們正在針對(duì)車輛的后裝市場(chǎng)開(kāi)發(fā)一整套技術(shù)架構(gòu)，目標(biāo)是龐大的商用車存量市場(chǎng)。”
Pranav Manpuria畢業(yè)于美國(guó)伊利諾理工大學(xué)，此前他還創(chuàng)辦過(guò)一家支付領(lǐng)域的公司。目前，F(xiàn)lux Auto正在尋找150萬(wàn)美元的融資用來(lái)開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛卡車系統(tǒng)，主要面向印度市場(chǎng)。首先，他們會(huì)率先在乘用車上進(jìn)行系統(tǒng)測(cè)試，這個(gè)月底，他們將在裝配了自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的第一輛卡車上進(jìn)行下一階段的測(cè)試。
Manpuria透露，這筆錢將主要用于團(tuán)隊(duì)的擴(kuò)張和技術(shù)的開(kāi)發(fā)。在接下來(lái)的12個(gè)月里，F(xiàn)lux Auto的目標(biāo)是在2500輛車上搭載其自動(dòng)駕駛技術(shù)。如果有需要，他們還計(jì)劃在美國(guó)建立分公司，因?yàn)槟壳坝《犬?dāng)局對(duì)于自動(dòng)駕駛車輛并不是太友好。
這位創(chuàng)始人還表示，他對(duì)于自動(dòng)駕駛有極大的熱情，而且其益處也非常多。但是，現(xiàn)在的局面是很多消費(fèi)者并不愿意為那些對(duì)他們影響不大的自動(dòng)駕駛功能多花上幾千美元，因?yàn)椴惶诞?dāng)。
“而自動(dòng)駕駛技術(shù)能創(chuàng)造大不同的地方其實(shí)是在卡車行業(yè)，而我們的技術(shù)則可以為卡車運(yùn)營(yíng)者提供顯而易見(jiàn)的價(jià)值，投資價(jià)值當(dāng)然也非常大。”Manpuria自信表示。
